すす払いとは？大掃除の由来と12月13日（正月事始め）の意味、寺の日付と道具の違い

先に結論：江戸で12月13日といえば「正月事始め」、正月の支度に取りかかる日でした。この日に江戸城でも町の家々でも、囲炉裏やかまど、灯火の煙で黒ずんだ天井や壁を払ったのが、すす払い（煤払い）です。百科事典は、年神を祭る前の物忌みに入る日、一年の厄を落とす区切りとしても位置づけています。ただし13日に固まった時期は資料によって食い違い、それ以前の資料には晦日や吉日、20日といった別の日取りが見えます。今の家庭の大掃除については、このすす払いが広まったものとする用語解説（共同通信）があります。寺では今も、浅草寺が12月12・13日、東西の本願寺が12月20日というように、それぞれの日取りで続いています。

まずはひとつ、「へぇー」を

江戸時代の煤払いは、掃除が終わると胴上げで締めくくることがありました。主人から女中まで宙に放り上げたといい、今は優勝や合格の場面で見る祝い方が、年末の大掃除にもあったわけです。

編集：へぇ助

すす払いとは？煤がたまる昔の家と「ただの掃除ではない」理由

煤は、物を燃やしたときの煙に混じる黒い粉です。囲炉裏やかまどで薪を燃やし、明かりはろうそくや行灯、暖房は炭という昔の暮らしでは、天井や壁に一年で多くの煤がたまりました（日本大百科全書、ブリタニカ国際大百科事典、nippon.com）。これを正月の前にまとめて払い落とすのが煤払いで、同じ意味で「煤掃き（すすはき）」ともいいます。

ただ、煤払いは汚れを落とすだけの作業として扱われてきたわけではありません。百科事典での位置づけは二通りあり、日本大百科全書は年神を迎えて祭る前の、身を慎む「物忌み」に入る日として、世界大百科事典は一年分の厄を落とす節目として書いています。当サイトが手がかりとして注目したいのが呼び名です。「節供」も「年取り」も、ふだんは季節や年の変わり目の行事に使う言葉ですが、日本大百科全書は、12月13日の煤払いの日を「煤取り節供」「煤の年取り」「十三日節供」などと呼ぶと記しています。掃除の日に節目の行事と同じ言葉を当てているところから、この日をそれだけ重く扱っていたことがうかがえます。

家庭の年末の大掃除を、寺や神社のすす払いが広まった姿として説明する用語解説もあります（共同通信ニュース用語解説）。言葉そのものは古く、「煤掃き」の語は927年に完成した『延喜式』にすでに見えると世界大百科事典の「掃除」の項は記しています。

なぜ12月13日？日取りを決めてきたものの移り変わり

煤払いの日は、はじめから13日だったわけではありません。資料に出てくる日取りを、「何がその日を決めたか」という見方で当サイトが並べ直すと、決め手が、古い書物の定めや暦の吉日から江戸城の決まりへ、さらに町内の取り決め、家庭の都合へと移ってきたことが見えてきます。

時期 煤払いの日 日を決めたもの 資料
平安（927年完成の『延喜式』） 12月の晦日 律令の細かな決まりを集めた書物の定め 世界大百科事典「掃除」
鎌倉（1236年） その年ごとに選ぶ 幕府が陰陽師たちに年末年始の行事の日取りを選ばせた。煤払いについては意見が割れたと『吾妻鏡』に記される 精選版日本国語大辞典「煤払」の用例
鎌倉〜室町 決まっていない その年の吉日 世界大百科事典「掃除」
江戸初期 12月20日 誰が定めたかは事典に記載なし（のちに4代将軍家綱の代で13日へ） 世界大百科事典「掃除」
江戸 12月13日 江戸城の決まりに、民間（商人や町の人々）もならう 百科事典マイペディア、世界大百科事典「掃除」、nippon.com
昭和初期ごろまで 町内ごとの日 町内の取り決め（呼び名は「大掃除」へ） 世界大百科事典「掃除」
現在 25日前後、29日・30日など 正月飾りの前や正月休みなど、家庭の都合 日本大百科全書、ブリタニカ国際大百科事典

13日に固まった時期は、資料によって説明が分かれます。江戸後期の年中行事の解説書『東都歳事記』（1838年刊）には、江戸城の煤払いが寛永17年（1640年）の12月13日に始まったと書かれている、とnippon.comの記事は紹介しています。一方、世界大百科事典の「掃除」の項は、江戸初期には20日だった日取りが、徳川家綱が4代将軍だった時代に13日へ改められたとしています。家綱が将軍になったのは1651年なので、二つの説明は10年以上ずれます。当サイトではどちらかに決めず、両方を並べておきます。

13日という日付には、暦の面からの説明もあります。精選版日本国語大辞典によると、婚礼のほかは万事に吉とされた「鬼宿日」は、1684年まで使われた宣明暦の時代には月ごとに日付が決まっており、12月は13日でした。正月の準備をこの吉日から始めたのが由来だとする解説記事もありますが（ウェザーニュース）、そう決めた経緯を記した当時の記録は、今回調べた範囲では見つかりませんでした。一つの説として受け止めるのがよさそうです。

「正月事始め」という別名のとおり、この日は掃除のほかにも、年越しの段取りが重なる日でもありました。世界大百科事典の「煤払い」の項に出てくる例を、当サイトで「何を新しくする支度か」に分けると、次の三つになります。

  • 住まいを新しくする：煤払い
  • 正月の飾りを用意する：松迎え（門松などにする松を山へ取りに行く）
  • 働き手を入れ替える：奉公人の出替わり（土地によっては、奉公先を移る日がこの日だった）

土地によっては、家・飾り・人という三方向の区切りが同じ一日に重なっていたことになります。飾りをいつから出すかは正月飾りはいつから飾るか（門松・しめ飾り・鏡餅の意味）で整理しています。

寺の煤払いは日付も払い方もさまざま（公式案内で比較）

寺では、煤払いが今も年中行事として続いています。各寺の公式サイトの案内から、日付・清める対象・担い手・道具を項目ごとに抜き出し、当サイトで一つの表にしました。仏像や祖師像そのものを清める「お身拭い」も加えると、年末に限らず夏に行う寺もあることが分かります。

寺 日 清める対象 担い手・道具 行事名・その他
浅草寺（東京） 12月12日・13日 12日夕方5時：ご本尊を納める御宮殿／13日早朝〜正午：本堂の内陣・外陣と、境内のほかのお堂 担い手：12日は貫首をはじめとする僧侶（非公開） 御宮殿御煤払。13日午後2時の開扉法要のときに限り、一般の人も御前立本尊（秘仏の本尊の前にまつられるお像）を拝める
東本願寺（京都） 12月20日 御堂の畳と堂内 担い手：尾張清浄講、全国の門徒、本山職員など／道具：割り竹、約2メートルの大うちわ お煤払。締めくくりに門首が務める「御規式」がある
西本願寺（京都） 12月20日 阿弥陀堂・御影堂（両堂） 担い手：門信徒ら 御煤払
知恩院（京都） 12月25日 御影堂の法然上人像（祖師像） 担い手：門跡／道具：羽二重の布／場面：念仏の声の中 御身拭式。慶安3年（1650年）ごろからの行事と案内されている
東大寺（奈良） 8月7日 大仏（盧舎那仏） 担い手：僧侶や関係者／身支度：白装束・藁草履／前もって身を清める場：二月堂の湯屋 お身拭い。一年に奉納された写経・写仏を大仏の胎内へ納める日でもある

項目ごとに並べてみると、清める相手の大きさに合わせて道具の大きさも変わっていることに気づきます。一体の像に向き合う知恩院は羽二重の布、御堂の畳と堂の中全体が相手の東本願寺は割り竹と大うちわ、という具合です。終わらせ方にも違いがあり、東本願寺では、竹の棒で「寿」の一字を紙帳の上になぞる「御規式」を門首が務めます。払う作業のあとに文字をなぞる所作で区切りをつける例は、今回比べたほかの寺の案内には見当たりませんでした。

すす竹・煤男・はたき：道具と、使い終えたあとの地域差

昔の煤払いの道具は、絵で見ると姿がつかみやすくなります。国立国会図書館デジタルコレクションで公開されている錦絵『千代田之大奥　御煤掃』（楊洲周延、明治28年＝1895年）は江戸城大奥の煤払いを題材にした作品で、手ぬぐいで頭を包んだ女性たちが、柄の長いほうきや、竿の先に白い房をつけた道具を手にしています。目を引くのは、人の背丈の倍ほどもある竹で、先には緑の葉が付いたままです。この葉付きの長い竹が、煤払いに使う「煤竹（すすたけ）」にあたります。江戸の年の瀬には煤竹を売り歩く商人もいました（世界大百科事典「掃除」）。明治に入ってから描かれた絵ですが、文字の説明だけでは想像しにくい竹の長さがよく分かります。

なお「煤竹」という語には別の意味もあり、デジタル大辞泉は、すすで赤黒く色の変わった竹のことも指すとして、「煤竹の茶筅」という用例を添えています。同じ言葉が、掃除に使う葉付きの竹と、すすけた竹そのものの両方を指しているわけです。

東北や中部の一部では、藁の束を竿の先に取りつけた道具を「煤男（すすおとこ）」「煤梵天（すすぼんでん）」と呼びました。精選版日本国語大辞典は秋田・新潟・長野などの呼び名として挙げ、諸国の風俗の問い合わせに秋田藩領が答えた19世紀前半の記録から、一丈（約3メートル）ほどの竹の先に藁を一把結んで天井の隅まで払う、という例を引いています。今の「はたき」にあたる道具は江戸時代に現れましたが、当時は「采払い」「ちり払い」と呼ばれ、「はたき」の名が使われるのは明治からとされます（世界大百科事典「掃除」）。

使い終えた道具や、煤払いのあとの過ごし方には土地ごとの違いがあります。事典に出てくる例を、当サイトで「何を」「どこで」「どう扱うか」の要素に分けて並べました。

何を どこで・いつ どう扱うか 伝わる地域 資料
煤男・煤梵天 庭先や肥料の山（正月のあいだ） 立てて、しめ縄を張る 東北地方の一部 世界大百科事典「煤払い」
使い終えた道具 雪の上など屋外 立てて、年神が宿る目印（依代）に 一部の地方 日本大百科全書「煤払い」
神棚・自在鉤を払ったほうき 神棚 輪の形に曲げて納める 北九州の一部 世界大百科事典「煤払い」
煤竹など 道の辻、または家で保管 → 小正月の火祭り（とんど・どんど焼き） 燃やす 各地に多い 世界大百科事典、日本大百科全書、ブリタニカ国際大百科事典
供え物 神棚（明かりも灯す）／地方により「煤神様」 小豆飯・だんご・神酒・赤飯など／魚や煮しめ 各地 世界大百科事典、ブリタニカ国際大百科事典、日本大百科全書
払った人自身 風呂 身を清め、そのあと正月飾りづくりへ 一部の地域 世界大百科事典「煤払い」

どの例からも、煤払いを済ませた家に正月の神を迎えるという考え方が読み取れます。日本大百科全書は、煤払いでとくに念入りに清める場所として神棚や自在鉤を挙げています。今の神棚の扱いは神棚の祀り方と、年末にお札を新しくする目安で確かめられます。

昔の煤払いと今の大掃除、何が違う？

同じ年末の掃除でも、昔の煤払いと今の大掃除では、払う相手も道具も意味合いも変わってきました。事典の記述をもとに、当サイトで比べました。

比べる点 江戸から明治ごろの煤払い 今の年末の大掃除
日取り 12月13日に行う所が多かった 25日前後や、正月休みに入る29日・30日など家庭ごと
汚れのもと 囲炉裏・かまどの薪、灯火、炭の煙が残す煤 薪や炭を燃やさない住まいでは、煤よりほこりや日々の汚れが相手になりやすい
道具 煤竹、煤男、ほうき、ちり払い 掃除機や洗剤など（掃除用の合成洗剤の発売は1960年）
意味合い 年神を迎える前の清め、一年の厄を払う区切り 実用の掃除としての意味合いが中心とされる
終わったあと 神棚に明かりや供え物。使った道具を小正月の火祭りで燃やす所も 地域や家庭によりさまざま
辞書の季語 「煤払い」は冬 「大掃除」は春（春秋2回の大がかりな掃除を指す意味で）

すす払いの「よくある誤解」

  • 誤解：12月13日に掃除しないと縁起が悪い
    13日は江戸で定着した日取りです。今も続く寺の煤払いを見ても、浅草寺は12日・13日、東西の本願寺は20日と寺ごとに違い、仏像や祖師像を清めるお身拭いは、知恩院（法然上人像）が12月25日、東大寺（大仏）が8月7日と、時期がさらにまちまちです。江戸初期は20日だったとする事典もあり、今は25日前後や正月休みに入ってから行う家が多いとも書かれています。日をずらすと良くないという決まりは、今回調べた資料には見当たりませんでした。
  • 誤解：正月事始めは全国どこでも12月13日
    国語辞典には、正月支度に取りかかる日を12月8日とする地方もあると書かれています。
  • 誤解：「大掃除」はもともと年末だけを指す言葉
    辞書の「大掃除」には、かつて春と秋の2回、家の内外を大がかりに掃除したことを指す意味が載っています。精選版日本国語大辞典が載せる用例は明治29年（1896年）の尾崎紅葉『多情多恨』です。辞書の用例で見るかぎり、鎌倉時代の用例がある「煤払い」よりは新しい言葉のようで、世界大百科事典も、年末の煤払いが大正から昭和にかけて「大掃除」と呼ばれるようになったと記しています。

もうひとつ、「へぇー」を

浅草寺の御宮殿のお煤払いで、貫首が手にするのは、はたきではなく筆です。その筆先で御前立本尊のお像を清めるといい、大うちわが活躍する東本願寺とは対照的な細やかさです。

編集：へぇ助

すす払いのよくある疑問

Q. 29日や31日に掃除をすると良くない？

A. 掃除の日そのものを避けるという決まりは、今回の資料には見当たりませんでした。29日・31日を避けるという話は、正月飾りや餅つきの日取りでよく聞かれるもので、その理由は餅つきで29日と31日を避けるわけにまとめています。

Q. 煤払いと「お身拭い」は同じもの？

A. どちらも清める行事ですが、今回比べた寺では、「お身拭い」「御身拭式」は仏像や祖師像そのものを清める行事の名として使われていました。堂全体のほこりを払う煤払いとは、主に清める対象が違います。ただし浅草寺の御宮殿のお煤払いのように、煤払いの中でお像を清める例もあり、きっちり分かれているわけではありません。

Q. 「すす払い」と「すす掃き」は違う？

A. 辞書ではどちらも同じ意味として扱われています。寺の案内では、西本願寺が「御煤払（おすすはらい）」、東本願寺が「お煤払」の名を使っています。

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出典・参考

※煤払いの日取りや呼び名、道具の扱いは地域や家庭によって異なり、13日に定まった時期にも資料によって諸説があります。寺の行事の日時や公開の有無は年によって変わることがあるため、各寺の最新の案内をご確認ください。